胃痛一直是現代人的通病，前幾天，徐華鳳因胃癌過世的消息令人震驚、感觸，也讓社會大眾更關注「胃癌」議題，其實大家可能不曉得，曾在台灣十大癌症死因名列前茅的胃癌，儘管現已退居第五名，發生率在每個年齡層也逐漸減少，但是很多患者在被診斷出胃癌時常已是晚期，治療的預後並不好，顯示在早期診斷上還有待努力。
阿源爸看到平均數據，顯示胃癌好發族群是在60歲以上的人，這也指出一個隱憂，也就是年紀愈大，病人的身體狀況能接受手術的程度就愈低；另外，從存活率來觀察，第一期胃癌的存活率超過95%，但是第四期卻驟降到只剩個位數，凸顯了「早期篩檢、早期發現，早期治療」的重要。
在沒有大幅進行此類篩檢的情況下，目前要查覺胃癌，似乎就只得要靠自己警覺，像是下列的症狀：
l 上腹脹氣、隱隱悶痛、噁心（類似慢性胃炎）
l 餓時痛、嘔酸水（類似消化性潰瘍）
l 食慾減退、貧血，虛弱無力，容易頭暈眼花、臉色蒼白
然而，多數早期胃癌患者幾乎沒有臨床症狀，即使有症狀，有時也與一般胃病難以區分，等到真的產生體重驟降、解黑便、厭食、吞嚥困難、明顯貧血、精神萎靡等症狀時，往往已發展到中晚期了。
所以，平時就得勤保養自己的「胃」，絕對不要虐待它，特別是年輕時的飲食、生活作息不正常，很可能就悄悄埋下胃癌發生的種子。
胃癌發生的原因很多，其中「飲食」被認為與胃癌密切相關，例如常吃醃漬食品、攝取過多鹽分，都是致癌因子。依照流行病學的調查，食鹽量越高的國家，民眾胃癌發生率也隨之提高；而抽菸、喝酒則會提高罹癌風險。另一方面，家族遺傳、血型和性別也都跟胃癌有關，最近醫界提出，如果長時間、反覆感染幽門螺旋桿菌，日後罹患胃癌的機率也會相對提高。
那麼，要如何預防胃癌？除了多吃新鮮蔬果，少吃醃漬食品，另外，如果有家族史，或是出現食慾改變、黑便或是倦怠，症狀持續超過兩周以上，而且年過四十，最好做個胃鏡檢查，切忌別自己「當醫生」，以為買個胃藥吃，胃不痛了就沒事！回歸根本，想要遠離癌症，在生活作息、飲食習慣及心情照顧上就要多努力喔。
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