前幾天母親大人打電話來，跟我說最近季節變化，關節又開始隱隱作痛…
的確秋冬過渡季節，氣象要是變化較劇烈，例如較強的冷空氣會引發關節病痛的發作。一般來說，當日溫度變化在3攝氏度以上，相對濕度變化大於10%以上，關節痛病人就會多起來，不過這種關節痛多屬於風濕性的關節炎。
事實上，關節炎百百種，造成的原因有很多，就像上了年紀的人或過度摩損易有退化性關節炎，而風濕性的關節炎的成因目前還未明，推測與遺傳有關，當然還有所謂的痛風性關節炎等等…
正因為關節炎的學問很大，所以一般人對關節炎的迷思其實還不少。
l 首先，關節炎或關節經常痠痛的人不可吃豆類、海鮮、菇類等食物，以免疼痛加劇？
其實這是錯誤的觀念喔！如同上述，造成關節炎的原因眾多，當中只有因血液中的尿酸太高，形成結晶累積在關節而產生的「痛風性關節炎」，才需避免吃動物內臟、豆類、魚皮、菇類、筍子、啤酒等高普林食物，其他類型的關節炎則沒有這項禁忌。
l 保護關節應多攝取膠質，豬腳燉花生是好選擇？
「膠原蛋白」雖然是關節的重要成分，但豬腳的膠質雖多，卻沒有研究證實能直接對關節有益，吃多反而增加無謂的膽固醇，由於豬皮並非好的蛋白質來源，它所含的必需胺基酸不完整，多餘的胺基酸經過身體代謝產生含氮廢物，反而加重腎臟負擔，腎臟病人尤其要忌口，所以還是謹慎食用為妙。
l 年輕時應補充葡萄糖胺類保健食品，及早預防年老後出現退化性關節炎？
葡萄糖胺的確可刺激軟骨細胞產生膠原蛋白和蛋白多醣，有助於修護受損的軟骨組織，使軟骨吸收足夠的關節潤滑液，維持關節健康。
不過要知道人體通常可自行合成足夠的葡萄糖胺，隨著人的老化，合成速度才會變慢、變少，因此影響細胞新陳代謝，關節便發炎、疼痛，市售保健食品，就是期望補充外來葡萄糖胺以補不足。
不過也要提醒， 到目前為止僅有藥品級的葡萄糖胺才有足夠臨床實驗證明對中、初期的退化性關節炎有效。
l 吃香蕉易使關節炎症狀更嚴重，老人和關節炎患者要避免食用？
國內外雖然目前沒有文獻直接證實民間流傳的「香蕉傷筋骨」說法，其實就連關節耗損比一般人嚴重的運動員也應該吃香蕉，除了補給高熱量又便於攜帶之外，香蕉更能提供豐富的鉀，有助於體內電解質平衡。
l 補充鈣質與魚油皆能保護膝關節？
魚油能降低血液中的低密度脂蛋白，對於保護關節有功效，不過要提醒的是，許多罹患關節炎的人合併其他慢性疾病，同時服用阿斯匹靈，例如心血管疾病、曾做過心導管、發生過血栓的病患，就不可攝取魚油或銀杏等具抗凝血功效的食物，反而直接吃魚可以降低過量風險。
至於補充鈣質，雖然對於關節本身沒有直接的效果，但整體而言仍能保護關節，因為有些人感覺疼痛不適是來自於「骨質疏鬆」，這時給予鈣質和維生素D之後，關節不舒服的症狀也通常能減輕。
總之，自我保健的最好做法，還是要減輕對關節的負擔，盡量避免一些動作或運動，例如爬山或上下樓梯，以及會增加關節負重的運動，而改以從事比較緩和的運動，或是戴護膝間接保護膝蓋，才是最好的辦法。
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